上面这张最基本的思维导图是“今天的计划”。从图中心发散出来的每个分支代表今天需要做的不同的事情，例如叫水暖工，或去百货商店购物。
要把信息“放进”你的大脑，或是把信息从你的大脑中“取出”，思维导图是最简单的方法—它是一种创造性的和有效的记笔记的方法，能够用文字将你的想法“画出来”。
所有的思维导图都有一些共同之处。它们都使用颜色，都有从中心发散出来的自然结构，都使用线条、符号、词汇和图像，都遵循一套简单、基本、自然、易被大脑接受的规则。使用思维导图，可以把一长串枯燥的信息变成彩色的、容易记忆的、有高度组织性的图，它与我们大脑处理事物的自然方式相吻合。
你可以把思维导图和一幅城市地图相比较。你的思维导图的中心就像城市的中心，它代表你最重要的思想；从城市中心发散出来的主要街道代表你思维过程中的主要想法；二级街道或分支街道代表你次一级的想法，依此类推。特殊的图像或形状代表你的兴趣点或特别有趣的想法。
就像一幅街道图一样，一幅思维导图将：
○ 绘出一个大的主题或领域的全景图。
○ 使你对行走路线作出计划或选择，让你知道你正往何处去或你去过哪里。
○ 把大量数据集中到一起。
○ 使你能够看到新的、富有创造性的解决途径，从而有助于你解决问题。
○ 使你乐于看它、读它、思考它并记住它。
思维导图也是极佳的记忆路线图，这种把事实与思想组织到一起的方式，与你大脑自然的工作方式相符。这意味着你能够更容易地记住，过后也更容易回忆起来，这种方法比传统记笔记的方法更值得信赖。
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